[Reisverslag] majorrob: Miami-Bahama's-Orlando-Tampa-Ft.Myers-Miami, juli 2008

[majorrob]

Dag 10, op weg naar Orlando
Vandaag stond een van de langere autoritten op het programma. Vanuit West Palm Beach naar het Radisson hotel in Kissimmee (http://www.worldgateresort.com/index.php) waar we de komende 2 nachten zullen doorbrengen zou ong 2,5 uur duren. Aangezien we pas om 4 uur konden inchecken besloten we nog even wat van het mooie weer in WPB te genieten. Om een uur of half 1 reden we middenin een tropische wolkbreuk weg om 2,5 uur later in volle zon aan te komen in Kissimmee. Wat werkt dat priceline systeem trouwens prima! Tot nu toe zijn alle reserveringen zonder problemen verlopen wat natuurlijk altijd afwachten is, aangezien je gemiddeld minder dan de helft(!) van de normale hotelprijzen betaalt. Na ingechekt te zijn was het plan om de eerste avondshows in Seaworld te gaan bekijken. In de zomer is Seaworld tot 11 uur open, wat gezien de hitte overdag wel erg lekker is. We hadden op de site van Seaworld het zgn “be a kid again” pakket gekocht waarmee je 2 weken lang onbeperkt toegang hebt voor Seaworld en Busch Gardens. (kosten USD 89,95)
We kwamen om ong 7 uur bij de parkeerplaats aan en daar merkte we meteen een ander voordeel van wat later komen. De beste parkeerplaatsen (vooraan in het park) kwamen weer vrij van alle ouders met kids die al vanaf 9 uur in het park hadden rondgelopen.
Bij de ingang kun je een handig plattegrondje pakken waar achterop de tijden van alle shows vermeld staan. Vanavond zijn we naar 3 van de 11(!) shows geweest; Sea lions tonight, de Bayside ski-jam (echt Amerikaanse waterski- en jetski show met hoog “yeah” gehalte) de Shamu Rocks (deze moet je echt gezien hebben!) en de avond werd om 11 uur afgesloten met Mistify, een spectaculaire waterfontein- en vuurwerk show.
Al met al hele positieve 1e indrukken en we hebben pas een klein deel van het park gezien. Morgen gaan we voor de attracties (Kraken, Journey to Atlantis en de Sky tower) en nog wat andere shows. Hopen dat het weer een beetje meewerkt.. (hopelijk niet zo veel zon, sorry NederlandJ)
CU tomorrow!

Het lokale vervoer van Radisson, niet slecht..


Een van de shows in Seaworld

[majorrob]

Dag 11 en 12
De afgelopen 2 dagen hebben we in Kissimmee doorgebracht. We zullen en willen jullie niet vermoeien met uitgebreide verslagen van Seaworld en de talloze shop- en eetmogelijkheden die er in deze buurt te vinden zijn. Wel was in Seaworld vandaag te merken dat iedereen die een dagpas koopt, deze bij de uitgang kan laten “upgraden” voor toegang voor de rest van het jaar. Het was overdag een flink stuk drukker dan 2 dagen geleden toen we ’s avonds een bezoek aan Seaworld brachten. De 2 spectaculairste attracties van SW (Kraken & Journey to Atlantis) waren zeker de moeite waard, en het werd nog even extra spannend toen op het moment dat we in het karretje voor J2A zaten, het systeem compleet uitviel, en dat we ong. 10 min vast in de gordels moesten blijven zitten wachten totdat e.e.a. weer opgelost was:shock:
Een aanrader is nog een bezoek aan de hospitality tent van de eiganaar van SW en Busch Gardens. Hier kun je gratis de bierbrouwsels proeven en dit bleek ook een van de beter lopende attracties te zijn.
Eind van de middag zijn we richting onze volgende hotelstop gereden (http://orlandouniversal.place.hyatt....lace/index.jsp) en onze conclusie was dat dit Hyatt hotel wel het meest luxe is waar we tot nu toe in hebben geslapen. Ze hebben zelfs een 42’’ LCD TV en een apart slaap- en woongedeelte. Dit zal weer een lekker nachtje worden. Vanavond een keer bij de Golden Corral gegeten. Het blijft toch ongelofelijk dat je voor USD 10,99 echt alles kunt wegeten waar je trek in hebt..Maar we merken al dat deze overdaad aan eten al wat begint te vervelen. Een bordje stamppot rauwe andijvie bij oma Meisje spreekt ons al meer aan..
Morgenochtend een snel ontbijt en dan op weg richting Tampa voor oa Busch Gardens.
Hasta el proxima vez!

En nu met z'n allen tegelijk..


Familiefoto voor het archief


Shop til u drop

[majorrob]

Dag 13 en 14 in Tampa Bay/Busch Gardens
Het vertrek uit Orlando werd gisteren iets later dan gepland, aangezien de dames ook een keer wilden uitslapen en dit had als resultaat dat we om ong 1 uur richting Tampa reden. Het plan was om eerst ri. Busch Gardens te gaan en daarna in te checken in het Radisson (http://www.radisson.com/tampafl) Na ong 2 uur rijden kwamen we aan bij de ingang van BG en hoorden het onweer al boven ons. We hadden met de Spruiten afgesproken dat we contact zouden hebben zodra we in het park waren en wat bleek; Doordat er binnen een straal van 5 mijl onweer in de lucht zat werden alle buiten attracties stopgezet. De Spruiten waren al onderweg richting uitgang aangezien de verwachting was dat het onweer de rest van de middag zou voortduren. Aangezien wij pas net in het park waren, besloten we toch maar te blijven en dat bleek een goede keuze. Na ong. 1 uur klaarde het weer op en begonnen de attracties weer te draaien. We hebben het tot ong een uur of 8 volgehouden en zijn toen naar ons hotel voor de komende 2 nachten gereden. Na een heerlijke nachtrust was het vandaag dag 2 van Busch Gardens (we hadden gisteren ong. de helft gezien en gedaan) Na eerst de ochtend aan het zwembad van het hotel te hebben gelegen vertrokken we om een uur of 1 weer ri. BG. Ook vandaag weer hetzelfde als gisteren, om een uur of 3 trok de lucht helemaal dicht en begon het te onweren. Dit schijnt in deze tijd in Florida gewoon te zijn, alleen vandaag duurde dit gelukkig maar een half uurtje. Om een uur of zeven hadden we er echt genoeg van en vanavond was het de beurt van Nieke om uit te zoeken waar en wat we gingen voor avondeten. (de laatste dagen was er nl. flink wat onenigheid onstaan hierover, dus vanaf gisteren mochten de kinderen om beurten kiezen)
Nieke koos voor Sweet Tomatoes en dit bleek zeker geen slechte keuze (Lotje had gisteren voor de Mc gekozen) (http://www.sweettomatoes.com/locatio...ore_name=Tampa)
Voor USD 9,95 kon je (ook hier weer onbeperkt) allerlei salades, soepen en zgn pastries opscheppen (Italiaans gebakken broden) Voor de vleesliefhebbers een avondje afzien, dit was er niet te vinden. Uiteindelijk vond iedereen het een heerlijke maaltijd. Vanavond de laatste nacht in Tampa, morgenochtend weer een rit richting onze droomvilla in Rotonda West, samen met de Spruiten. We hebben ook hier weer zin in!!

De vingerscan als controle bij de ingang



Het betere figuurzagen uit een boompje=D>


Wat zullen we doen, links- of rechtsaf??



Zelfs dit ging langzaam (door de warmte..)



Klaar voor de volgende attractie?

[majorrob]

Dag 15
Deze dag stond in het teken van de reisdag richting Rotonda. Aangezien we om een uur of 3 met de Spruiten hadden afgesproken bij de villa aan te komen, hoefden we ons niet te haasten en bleven we tot een uur of half 12 lekker aan het zwembad in Tampa liggen. De rit richting Rotonda duurde ong. 2 uur en tussendoor nog even lekker genoten van imitatie fried chicken van de Publix. Toen we bij de villa aankwamen werden we zeker niet teleurgesteld..Wat een ongelofelijk luxe optrekje stond er voor ons klaar. (http://www.lemonbayvillas.co.uk/) Na een kwartier rondgelopen te hebben om het huis compleet te bekijken werden de ruimtes verdeeld. Uiteraard probeerden de meiden nog een laatste keer om de master bedrooms te claimen maar dit bleek ook deze keer vergeefse moeite. Aangezien we in de afgelopen 2 weken alleen maar kant en klare maaltijden gegeten hebben of uit eten waren geweest, had Marja wel zin (en was bereid!) om Spaghetti te maken, wat erg goed viel bij de rest van de groep. Na wat local shopping bij de Wal-Mart en wat relaxmomenten in de eigen jacuzzi(..) was het om 11 uur donker in de villa in afwachting van de 55e verjaardag van de nestor van de club, Tom.

Lunch in nowhereland..


Een welverdiend glaasje na de spaghetti prestatie

[majorrob]

Dag 16
Hiep, hiep, Hoera!! Tom is weer een jaartje ouder. We hadden bij de WM een echt Amerikaanse birthday cake gekocht die heerlijk smaakte maar waar je tanden pijn van deden van de zoetigheid. Marja had wat familie uitgenodigd en ook waren er wat KVS vrienden toevallig “in de buurt” (zijnde op < 2 uur rijden), waar maar weer uit blijkt hoe klein de wereld eigenlijk is. Vanaf een uur of 2 begon het op een echte relaxte pool party te lijken waarbij in de keuken Mojito’s gemaakt werden voor de jonge dames, (1 deel mojito, 1 deel rum, muntblaadjes, sodawater en crushed ice) de BBQ werd opgestookt voor de ribs en de chicken legs en de pool en jacuzzi gebruikt werden om af te koelen van de 40&#176; temperatuur. Na uitgebreid ervaringen met Ronald en Rolien en Bruno en Monique te hebben uitgewisseld begon het om een uur of 10 wat rustiger te worden en was het tijd om de plannen voor de volgende dag te maken. Aangezien de westkust bekend staat om de prachtige stranden en het heldere water wordt het een snorkeldag richting Siesta Keys (net onder Sarasota) http://www.beachhunter.net/bestbeaches/

Happy birthday, Tom!!


Let's party\\/

[majorrob]

Dag 17, 18 en 19
Deze 3 dagen was het thema: “let’s hit the beach”. Op maandag was het een klein uurtje rijden richting de mooiste stranden van Florida bij Siesta Key en daar was niets van gelogen... (http://www.siestakeychamber.com/beaches.php)
Echter hier bleek wel dat de Florida zon in juli flink tekeer kan gaan want het was niet langer dan een kwartier uit te houden, dan moest er echt afkoeling in de schaduw of in zee gezocht worden (overigens koel je van de zee hier niet echt af met ong. 30°) Helaas waren we nog niet zo slim om de in de villa aanwezige parasols mee te nemen. Ook kon je zonder zonnebril niet over het strand lopen aangezien het zand zo hagelwit was, dat het echt pijn aan je ogen deed.
Dus was het na een uur of 3 weer hoog tijd om de dichtstbijzijnde Starbucks op te zoeken voor (weer!) een lekkere koele Frap. Na de rest van de middag en avond lekker relaxed aan ons privé zwembad te hebben doorgebracht en een poging gewaagd te hebben om met 8 man 4 large pizza’s op te eten (wat dus niet gelukt is) stond voor dag 19 (dag 18 was overigens een rust- en shop dag waar niets byzonders is gebeurd, alleen geld uitgegeven aan goedkope kleding en eten..) het privé-eiland Boca Grande op het programma (http://www.bocagrandechamber.com/welcome.php)
Dit jetset eiland wordt middels een tolbrug (USD 4) gescheiden van het vasteland en wordt langzaam volgebouwd met dure huizen met allemaal een eigen privé-toegang tot het strand. Ook hier hebben we wat prettige uurtjes aan het strand en in zee doorgebracht. Wat wel opvalt is het ontbreken van een paar gezellige strandtentjes waar je een bakje koffie of een drankje kan drinken. Blijkbaar doen die Amerikanen dat of niet of thuis maar in elk geval niet aan het strand.
Wel kwamen we op de terugweg nog wat overstekend wild tegen in de vorm van een echte schildpad. Toch wel apart om mee te maken..
Morgen gaan we weer varen!!

Het hagelwitte strand van Siesta Key


Toch maar een parasol mee volgende keer..


Overstekend wild:razz:


En of je ze maar met rust laat!!


Lighthouse op Boca Grande

[majorrob]

Dag 20
Vandaag moesten we allemaal erg vroeg op voor onze boottrip. We gaan met de drie families (de Spruiten, de van Ekjes en de Dijkhuisjes) met de boot naar het eiland Cayo Costa. (http://www.beachhunter.net/cayocosta.htm) De bootreis duurde ongeveer 2,5 uur en we verbleven 3 heerlijke uurtjes op het strand. We hadden de boottrip bij King Fisher Fleet geboekt voor het schappelijke bedrag van USD 25 pp (http://www.kingfisherfleet.com/)
De heenreis was erg leuk. Het was lekker weer en we zagen in de verte al een aantal dolfijnen omhoog komen. Eenmaal op het eiland aangekomen, werden we met een “tram” (eerder een soort huifkar) naar de andere kant van het eiland gebracht, waar het mooie, witte strand op ons lag te wachten. We hadden ons goed voorbereid met onze drie koelboxen, stoeltjes en parasollen, omdat er (op wc’s en douches na) niets op het eiland aanwezig was. Na bijna drie uur op het strand, begon het spontaan hevig te stormen en te waaien. Dankzij Kristy (ze rende achter een op hol geslagen parasol aan) hebben we alle spullen weer heel mee kunnen nemen naar de villa.
De storm zette zich ook nog door op de boot, waardoor we boven op de boot regelmatig veel water over ons heen kregen. Ook begon de boot flink te schommelen.
Na een uurtje werden we allemaal (letterlijk) wakker geschud door de andere mensen op de boot, vanwege het zwemmen van enkele dolfijnen vlak naast de boot. Dit was echt een fantastisch gezicht!! Een stuk of 4 dolfijnen zwommen vlak naast de boot en sprongen regelmatig boven het water uit!! Echt geweldig!
Bij terugkomst zijn we nog even langs de winkeltjes gelopen en hebben een drankje gedaan bij de lokale bar.
Vervolgens zijn we met de drie auto’s doorgereden naar de Chili’s (Mexiaans restaurant), om daar een hapje te eten. Dit was erg lekker en is ook echt weer een aanrader!!
Na het eten hebben we afscheid genomen van de familie van Ek en zijn wij weer teruggereden naar onze prachtige villa om lekker ons bedje in te duiken!!
Groetjes van Niekje

Haventje van vertrek met de boot


De andere kant van het eiland gezien vanaf de boot


Het lokale vervoermiddel, de platte kar


En de kritische blik van de dames op het vervoermiddel


Jumping dolphin:^o!! (lijkt Seaworld wel)



de lokale fisherman's bar

[majorrob]

Dag 21
Deze laatste volle dag in onze luxe villa, hebben we niet veel nuttigs gedaan. We hebben heel de dag van het zonnetje genoten en lekker rond en in het zwembad en jacuzzi gelegen.
Aan het eind van de middag zijn we nog even naar de Wallmart gegaan voor de laatste boodschapjes en voor nog wat ipod’s, aangezien die hier wat goedkoper zijn dan in Nederland. (bijv. een Ipod Nano kost hier USD 147, in NL ongeveer hetzelfde in Euro’s)
’s Avonds zijn we naar een onwijs gezellig Italiaans restaurant geweest, genaamd Nicola’s kitchen, waar we heerlijk gegeten hebben. Vervolgens hebben we onze koffers ingepakt en zijn we ons bedje ingedoken. Morgen is namelijk urly rise. De Spruitjes moeten morgen vroeg weg richting het vliegveld en wij verkassen weer naar ons volgende adres in Fort Myers.

Dag 22
Na ons vertrek vanuit de villa, zijn we doorgereden naar Fort Myers. Om een uurtje of 11 kwamen we aan bij ons la Quinta hotel aan Summerlin rd (http://www.lq.com/lq/index.jsp) maar helaas mochten we nog niet inchecken. Toen zagen de meiden aan de overkant van het hotel een groot plein met allerlei winkels, waaronder Tommy Hilfiger, GAB, Guess, Calvin Klein en Ralph Lauren. (helaas pa, daar gaan we weer..) Na hier weer wat scherpe inkopen gedaan te hebben, zijn we naar ons hotel gegaan en hebben de rest van de middag aan het zwembad van het hotel gelegen (onder het genot van een heerlijke cocktail!).
Rond een uurtje of 6 reden we naar de musicalhal, waar de musical Wizard of Ozz speelde. Het leek ons leuk om hier naartoe te gaan, maar helaas waren alle kaarten al uiverkocht en zijn we doorgereden naar Fort Meyers Beach.( http://www.fortmyersbeachonline.com/)
Dit is een onwijs gezellig stadje/plaatsje om naartoe te gaan. Het was erg druk, overal muziek, gezellige eettentjes en veel winkeltjes. Ook zijn we nog even de pier opgelopen, waar we naar de zonsondergang hebben gekeken (romantisch!!).
Vervolgens zijn we naar de MaC gegaan om even een hapje te eten, maar dit bleek geen succes te zijn. Het was erg druk, er was weinig personeel (3 mensen, waarvan 1 de hele tijd buiten zat te roken en te bellen en de ander steeds naar buiten liep), de vloer was te vet, waardoor iedereen uitgleed, ketchup was op, het ijs was op, de cola was op, kortom een drama!!
Na wat winkeltjes bekeken te hebben, zijn we weer teruggelopen naar de auto en naar het hotel gereden. Dit keer weer vroeg onze bedjes in, want volgende morgen vroeg op voor een bezoekje aan de Everglades! Voor de foto's had ik geen tijd meer, deze volgen nog.
Niekje

[majorrob]

Dag 23, de laatste vakantiedag
Vandaag stond de rit richting Maimi op het programma met onderweg een airboatride door de Everglades.Deze hebben we gedaan bij Jungle Erv's (http://jungleervairboatworld.com/package-tours.html) Dit bleek een zeer spectaculaire ervaring qua snelheid van de boot maar ook de aanwezigheid van krokodillen op onze route. De chauffeur vertelde er een erg leuk verhaal eromheen en de kroks kregen ook een paar lekkere marshmallows (blijkbaar zijn ze daar dol op..)
Tenslotte mocht Niekje zelf ook nog een stukje aan het roer en dat bleek zeker niet mee te vallen. Na een uurtje lekker varen was het nog 1,5 uur toeren richting onze laatste hotelovernachting in de USA (Extended stay deluxe Miami Doral) voordat we morgen (helaas) weer richting NL zouden vliegen.
Na een lekker afscheidsdiner bij Chili's hebben we de rest van de avond bijna traditioneel shoppend doorgebracht in deze keer de Dolphin Mall voordat we lekker vermoeid on slaap vielen.
Morgen staat de lange terugreis op ons te wachten..:-|

De huiskrokodil van Jungle Erv


Leuke foto van de airboat