DISCOVERY COVE
Op zondag 8 augustus liep om 07h00 de wekker af. Het was de start van een hoogdag voor ons allen. Alle vier hadden we hier enorm naar uitgekeken.
Bij het bekijken van de weerberichten werden we iets minder vrolijk. De kans dat het de ganse dag zou regenen, gecombineerd met onweersbuien, maakte ons een ietse pietsie minder vrolijk. "Dat dit nu net ons weer moet gebeuren. De hele week schijnt de zon volop, en nu beslissen de weergoden ...." was de algemene tendens in onze hoofden.
Bij vertrek deed het zonnetje echter nog volop zijn best.
Toen we het terrein van DC opreden, leken we in een andere wereld terecht te komen. Hoe kan ik dit nu het best omschrijven, gelijk we op één of ander tropisch droomeiland arriveerden.
Bij registratie (08h00) kregen we elk een individueel pasje dat tevens dienst zal doen als ticket voor Seaworld en Aquatica. Er werd verteld dat om 08h50 het dolfijnzwemmen zou plaatsvinden.
Dan maar eerst ontbijten. Op weg daarheen stond om de 20m een medewerker ons te verwelkomen en dat hij/zij beschikbaar zou zijn voor alle vragen.
Het ontbijt zag er heel lekker uit, en we hebben er zeker wat van gegeten maar de spanning nam toch wel de bovenhand. We gingen onze veiligheidsvesten ophalen. Hierbij zat ook een duikbril, snorkel en diervriendelijke zonnecrème. Eigenlijk was insmeren niet nodig omwille van het slechte weer, maar voor de zekerheid toch maar gedaan. Iets te enthousiast smeerden we ons in, lijkbleek zagen we. :shock:
Nadat we een korte briefing kregen over veiligheid en het doen en laten van dolfijnen was het dan zover. In een groep van 9 personen (Engels gezin, jong Nederlands koppel uit Maastricht en wij) zou Tyler een half uur onze dolfijn zijn. Tyler is een mannetje, je kan dit zien op zijn buik. Een mannetje heeft één gleuf waarin hij zijn 'piwi' verbergt, een vrouwtje heeft een gekruisde gleuf.
Als eerste mochten we Tyler, een rustige dolfijn van ruim 300kg, aaien. Zijn luchtgat en 'piwi'-gleuf moest je hierbij ontzien.
De trainer gaf vervolgens in 'overdrive' uitleg over de dolfijn. Dan een eerste hoogtepunt: een kus op de bek van Tyler. Ik mocht als eerste. Van tevoren had ik tegen de dames gezegd een lange kus te geven zodat de foto goed zou lukken. Het goede voorbeeld moest dus wel van mij komen. Bleek ik, volgens de trainer, de eerste te zijn die bijna overging tot een tongzoen. =P~ De glinstering in de ogen van Jessica, Kelly en Rikie sprak boekdelen over hun belevenis.
Vervolgens nog een familiefoto met de dolfijn en al hangend aan de vinnen werden we door Tyler voortgetrokken door het water. Intussen was er een hitsig dolfijnen vrouwtje tussen ons in komen zwemmen. Even rustig blijven staan en ze werd iteindelijk teruggefloten door haar trainster. Later hoorden we dat ze het vriendinnetje was van onze Tyler.
Het half uur zat er in no-time op, helaas. Maar er was nog zoveel meer in dit tropisch aangelegd park te beleven. Ineens begon het hevig te regenen en te onweren. Na een half uurtje verdween het onweer maar niet de regen. Gelukkig konden we onze activiteiten verderzetten.
Een groot lagunebad met koraalrif aangekleed en bevolkt door ca 30.000 vissen. In dit relatief koude zoutwater konden we naar hartelust snorkelen, fantastisch mooie vissen gezien en enorm grote roggen. We kwamen ogen tekort. Mijn dames waren vanalles aan het vertellen wat ze zagen, verstaan kon je ze echter niet. Dit kon ook moeilijk anders met hun snorkel nog in de mond.
De rivier was gevuld met lekker warm water. Raar maar waar, het voelde heerlijk. Zeker als je weet dat de regen met bakken uit de lucht viel. Halverwege kon je de rivier even verlaten om een volière in te gaan. Met een bakje voer in de hand kwamen diverse vogels uit je hand eten.
In een lagoon, enkel met roggen, mocht je deze beesten aaien.
Al het eten en drinken is in dit park inbegrepen. Het was ronduit fantastisch, niets op aan te merken. Op tijd en stond mijn biertje genuttigd. Ze hadden er trouwens Belgisch bier van het vat, een soort Ale met appelsien. Ik had er nog nooit van gehoord, en ik ken nogal wat Belgische bieren.
Daarna deden we alles, uitgez. de dolphinswim, nog eens over.
Toen Jessica de eerste keer in de Tropical Reef ging en een rog zag (groter dan Jessica zelf) wilde ze er niet meer in... en maar gillen. Later veranderde ze van mening, zo erg zelfs dat ze verschillende meters naar beneden dook om tussen die roggen te zwemmen.
Op het einde van de dag opnieuw gegil bij Jessica en Kelly. Ditmaal hadden ze haaien gezien. Het klopte nog ook en waren behoorlijk groot. Gelukkig zwommen ze achter glas.
Om 17h30 sloot het park en gingen we onze foto's, cd, DVD ophalen ($200). We kregen bovenop het aangekochte nog een mooi glazen fotokader erbij (waarde $25)
De foto's zijn schitterend. Je kunt nog zo je best doen, maar zelf zo'n foto nemen lukt je nooit.
De DVD daarentegen valt vies tegen. De kwaliteit van de opnames is zwak (veel te kleine resolutie), en ze hebben achtergrondmuziek erop geplakt, zodat geen gesprek te horen is. Bij mij was het beeldmateriaal ook nog eens versneld opgenomen. Thuis heb ik dit zoveel mogelijk terug kunnen herstellen, maar 't zou niet mogen.
PS Voor diegenen die mochten twijfelen om dit te doen omwille van de stevige prijs, NIET twijfelen, gewoon DOEN.
Ook wij hadden zoiets van... gewoon de knoop doorhakken... en het bleek onze mooiste dag van de vakantie.
ALGEMEEN
DOLFIJN ZWEMMEN
TROPICAL REEF
ROGGEN RIF
RIVIER