"Guaranteed to raise a smile"
In oktober 1995 hebben mijn vrouw Gusta en ik onze huwelijksreis in Florida gevierd. Het was onze eerste kennismaking met Amerika, en ook met Disney. Ik was niet zonder vooroordelen naar de States afgereisd; die typische vooroordelen die veel Nederlanders hebben en die gevoed worden door het stereotype beeld dat media, Hollywoodfilms en politieseries van het land schetsen. Al heel snel verdwenen die vooroordelen als sneeuw voor de uitbundige Floridazon.
Het was iets van de vijfde of zesde dag van onze vakantie. Gisteren in Magic Kingdom een stortbui die de volle dag duurde, zo erg dat men die normaal zo dure gele Mickey Mouse poncho's gratis uitdeelde om het publiek in het park te houden. Vandaag scheen de zon in Epcot dus dat maakte een hoop goed.
Ik kan me van de toenmalige attracties niet zo vreselijk veel meer herinneren, wel dat we in een gingen die de World On Wheels heette. Vreemd genoeg gingen we niet in een karretje op wielen, maar in een schuitje tussen allerlei voorstellingen door die liepen van de uitvinding van het wiel (nee, niet driehoeking, en ook niet vierkant, maar rond) via koets en trein tot de laatste modelletjes van General Motors, want jawel, die was sponsor van de hele voorstelling. Natuurlijk mocht je die mooie SUV's ook zelf even van binnen bekijken en dat deed mijn kersverse eega dan ook uitgebreid.
In het landengedeelte zijn we in "Marrakesh" binnengelokt bij het Marokkaans restaurant om er te eten. We hebben er uitstekend gegeten al ben ik vergeten wat, en Gusta werd al snel uitgenodigd door de buikdanseres om even met haar op het podium te komen en mee te dansen. Later kwam onze duidelijk Marokkaanse ober even met ons aan de praat en waar kwamen we vandaan (o een broer van hem woonde in Utrecht) en dat we op huwelijksreis waren. De ober ging daarna weer aan het werk en wij waren eigenlijk aan de rekening toe toen het voltallige personeel zingend met een feestelijk dienblad met een lekkernij erop, versierd met vuurwerk, naar onze tafel kwamen om ons te feliciteren met ons trouwen en ja, het traditioneel Marokkaans zoete gerecht was 'on the house' voor de kersverse bruid en bruidegom.
En daarmee was mijn allerlaatste beetje reserve voorgoed verdwenen. Amusementsfabriek Disney is 'guaranteed to raise a smile', en dat is een succesvolle, nauwkeurig uitgedachte en goed werkende formule, maar tegelijk werken er echte mensen, en ze werken er met plezier, en ze vinden het leuk om de pretparkgasten het helemaal naar de zin te maken - en ze mogen dat dus ook op deze manier.
Zoals bekend zijn we volkomen verslaafd geraakt aan Florida - en ervaringen als deze hebben daar heel erg aan bijgedragen.
