Even uitkijken met Homeway VRBO en Vacationrentals

Zoals ieder jaar is het weer leuk om de bekende websites af te zoeken naar een geschikt huis.
Aangezien wij en vele andere dit al jaren met veel tevredenheid doen toch even het volgende....

Paar dagen terug heb ik een leuk huis gevonden dat precies voldeed aan onze wensen na wat heen en weer gemail de knoop doorgehakt
dit huis wilde we voor 22 dagen. Tot zover dus geen probleem, ik kon betalen met Paypal (CC mijn voorkeur was helaas niet mogelijk)
De borg bedroeg 1500$ (werd nog wel even vermeld dat wanneer we zouden cancellen deze niet terug gestort zou worden, best vreemd huur is voor juli 2016)
Ik kreeg een mailadres om zelf de betaling te voldoen maar wilde uiteraard voor de betaling even de huurovereenkomst, deze kreeg ik pas na het betalen,
ik was ineens minder enthousiast over het huis en voelde dat dit niet ging zoals de inmiddels 20+ andere huurhuizen van deze site.
Helaas kon ik geen telefoon nummer vinden op de site (deze staat er meestal wel bij) dus besloten om dit huis niet te huren.

We hadden nog een andere goede optie, leuk contact, prijs overeen gekomen maa toch ineens weer dat gevoel dat het "anders" was dan normaal.
Dit maal stond er wel een telefoon nummer op de site dus belde ik naar Florida om de eigenaar te spreken, werd niet opgenomen maar dat kan.
In mijn laatste mailtje heb ik gezegd dat ik mijn gegevens zou door sms'n naar het telefoon nummer op de website,sinds gisteren heb ik niets meer vernomen van de eigenaar
terwijl ik daarvoor steeds heel vlot een reactie kreeg op mijn mail.

Beide mails werden opdezelfde manier geschreven, vriendelijk, kort, zonder aanhef, zonder afzender en zonder hoofdletters..

Ik ben even gaan zoeken op internet en kwam het volgende tegen, nu wil ik niet zeggen dat dit nu het geval is geweest (mensen op de Keys zijn niet helemaal standaard) maar wil het hier toch wel even melden aangezien ik weet dat vele hier boeken.
(het is wel een flink stuk tekst) en er schijnen echt vreselijk veel gedupeerde te zijn.

Voor wie geen zin heeft om te lezen :D

Je stuurt een mail via 1 van bovenstaande verhuur sites (misschien ook andere) en denkt contact te hebben met de eigenaar maar dat heb je dus niet, je hebt contact met iemand die het account heeft gehackt van de eigenaar. (soms is het eerste contact wel met de eigenaar)
de betaling(en) die je doet doe je naar de hacker en niet naar de eigenaar waardoor je met een beetje pech je geld kwijt bent en voor een dichte vakantie villa deur staat.



This is a cautionary tale which I am laying out here for the property owners and renters in hopes you won’t fall through the same trap as we did. There is a quite clever Internet fraud going on, and unfortunately we fell for it to the tune of $XXXX.

My husband and I travel a lot and we always prefer to rent apartments or houses as opposed to staying in hotels, so when we decided to go to Florida this December we naturally turned to VRBO, which we used many times over. We found this charming place and emailed the owner, - we got a reply and for few days went back and forth going over price and logistics. Finally we agreed on terms and the “owners” (yes – the quotation marks!) asked for a wire transfer to a bank in London. We thought it was somewhat strange but rationalized it by the fact that there are lots of foreigners who own vacation property in the US, plus we already entered into similar transactions when we rented apartments in Barcelona and Nice. As a precaution, we asked if we can speak with them, but instead of giving their phone number, they called us instead. They sent us a rental agreement that included “Carefree Rental Guarantee from HomeAway” sign and description, which highlights that a wire transfer is one of the safe money transfer methods. We sent the wire which included a hefty $1,000 “security deposit” and that was the last time we heard from them… Two days later we realized we've been had, - we searched through the web listing again and found the phone number (in Florida) listed for the owner of the property – when we called, the real owner has never received any emails from us, never talked to us, and naturally never got any money.

So here’s how the scam works… The fraudster emails the property owner from the VRBO site an inquiry about a listing; him and the owner begin exchanging emails, and then at some point he plants a software program (lots of way of doing it) that does the following – it sits in the owner’s mailbox and waits for emails from VRBO/HomeAway, once it gets an email – it forwards it to the fraudster’s mailbox while simultaneously deleting it from the owner’s mailbox. That way – the owner never sees it, and fraudster can reply back to the prospective renter representing himself as the owner.

We believe HomeAway/VRBO should be responsible, - we found instances of people telling of exactly the same scam happening few months ago(even using exactly the same email), and HomeAway did nothing except of asking the owners to change the email and reimburse the victims… However HomeAway keeps telling they are not responsible, - it is the owner’s mailbox that got hacked… No money from the Bank – our Bank contacted the receiving bank in London which replied that the funds were withdrawn from that account. Now we are working with FBI Cyber Crimes division and UK Action Fraud and hopefully the fraudster/s will be caught or at least stopped.

One positive note – the real owners are good people and let us staying in the property for a half price, so at least our vacation plans are uninterrupted.

Here are our tips for the renters to avoid this trap:

• never do a wire or any direct money transfer. No matter how beautiful a property looks like, it doesn’t worth the risk
• always do research (including Googling the email address you are receiving notes from – in our case the same email address was used in scams before – had we Google’d it, we would have discovered the fraud beforehand)
• always call a phone number on the listing to reach the person, if you can help it – deal with US-based counterparties

Eigenaren (ook wij) krijgen van HomeAway regelmatig een mail waarin wordt gewaarschuwd voor phishing. Helaas zijn er altijd eigenaren die in valse mails trappen, waardoor kwaadwillenden hun account kunnen overnemen. Eigenlijk hetzelfde als mensen in Nederland die nog steeds trappen in mails waarin wordt getracht de bankgegevens van iemand te achterhalen. De verantwoordelijkheid ligt bij de eigenaar, niet bij HomeAway. Ik kan daarom niet vaak genoeg benadrukken: alleen boeken bij eigenaren die de HomeAway betaaloptie gebruiken. Probleemloos betalen met je credit-card (meestal geen doorberekening van extra kosten zoals bij PayPal) en HomeAway dekt tot 10.000 als sprake is van fraude.

Tja, dit blijft een groot risico van rechtstreeks boeken bij de eigenaar of iemand die helemaal geen villa/appartement heeft maar zich voordoet als eigenaar van een geweldige villa.

Wij hebben 1 keer een villa gehuurd direct via de eigenaar maar vonden het indertijd te amateuristisch gaan t.o.v. usafunvacations (waar we normaal huren) dat we niet meer direct bij de eigenaren boeken. En het speelt ook zeker mee dat je pas zeker weet of alles is goed gegaan als je in de villa zelf staat en ik zit toch echt niet te wachten om op mijn vakantie ellende tegen te komen wat niet snel opgelost wordt. usafunvacations werkt samen met een lokale organisatie welke een flink aantal huizen verhuurt waardoor je altijd kunt rekenen op een verblijfplaats en snelle actie als er iets niet in orde is.

En zoals op internet ook al is te lezen wordt er momenteel bij alles geprobeerd om via nep sites, accounts e.d. goedgelovige mensen geld af te troggelen, dus wees zeker op internet goed op je hoede !!!

Edit: Als het systeem van Homeaway inderdaad afgedekt is zoals hierboven vermeld maak daar dan ook gebruik van en neem geen onnodig risico met dit soort dingen, zeker momenteel niet.

HolidayLettings kent ook het Payment Protection systeem.
Indien mogelijk maken wij hier toch wel gebruik van. Ook de borg kan vaak via hun gedaan worden (een soort verzekering).

Ik gebruik altijd google afbeeldingen zoeken om de eigen website van de eigenaar te zoeken. Huiseigenaren gebruiken bijna altijd dezelfde foto's op alle (dus ook hun eigen) websites.

Pfff ... Ik ben net bezig met villahuur in Cape Coral en heb net getracht de eigenaar te bellen maar krijg geen gehoor. Na het lezen van dit topic vind ik het toch niet zo'n goed idee om rechtstreeks bij de eigenaar te huren.
Hoe kun je erachter komen of het nepmails zijn?

Helaas is het nooit zeker te zeggen dat je niet met oplichters te maken hebt en dat is natuurlijk heel spijtig voor de mensen die wel professioneel bezig zijn met de verhuur van hun huis. En zolang er steeds mensen intrappen zullen ze er mee doorgaan.

Zoals vermeld is het dus voorlopig verstandig te boeken via de organisaties zelf zolang dat systeem dus helemaal afgedekt is en je hierdoor zelf geen risico loopt, dat je daar iets extra's voor betaald is dan jammer maar je hebt wel zekerheid.

@Fitzroy, kun je het telefoon nummer ingeven bij Google (de eigenaar kun je dan nagaan bij reverse..alleen landline) heeft het huis reviews hoe lang wordt er al geadverteerd, wordt de naam van de eigenaar genoemd. Toch nog een keer bellen, het is in ieder geval belangrijk dat jij hun belt en niet andersom. Las vorige week dat zelfs de telefoonnummers op de websites worden veranderd, vandaar dus de nummer check..Probeer zo veel mogelijk info van de eigenaar te verzamelen. Inderdaad heel vervelend voor de eigenaren hopelijk komt er snel een nieuw beveiliging systeem. Misschien een link van het huis plaatsten wellicht heeft iemand anders het huis al een keer gehuurd en gegevens zoals een privé mailadres bewaard

Citaat:

---

Oorspronkelijk geplaatst door 6foot6

Ik gebruik altijd google afbeeldingen zoeken om de eigen website van de eigenaar te zoeken. Huiseigenaren gebruiken bijna altijd dezelfde foto's op alle (dus ook hun eigen) websites.

---

Hé dat is slim, nooit aan gedacht eigenlijk.
Super tip!!!

Citaat:

---

Oorspronkelijk geplaatst door Fitzroy

Pfff ... Ik ben net bezig met villahuur in Cape Coral en heb net getracht de eigenaar te bellen maar krijg geen gehoor. Na het lezen van dit topic vind ik het toch niet zo'n goed idee om rechtstreeks bij de eigenaar te huren.
Hoe kun je erachter komen of het nepmails zijn?

---

Wij gebruiken al jaren de diensten van de firma BMI in Cape Coral. Nog nooit problemen gehad en altijd correct. http://www.bmi-homes.com/

Die heeft niets meer vrij, Minneke.

Ik heb nu een rental agreement gekregen van de Duitse eigenaar via Fewo Direkt. Het ziet er op zich allemaal prima uit. Maar daarna kreeg ik een aparte mail over hoe goedkoop geld naar de USA over te maken via transferwise.de. Iemand bekend met transferwise?
Ze gaven per mail aan nu in Florida te zitten en daarom niet in Dld bereikbaar te zijn.
Ik vind het lastig. Ga ze nog wel even googlen.

De naam, het huis en de eigenaar bestaan allemaal wel. Blijft alleen de vraag of ik met de echte eigenaar te maken heb.
Zou er iemand even mee willen kijken met een link en dat ik het contract doormail? Liefst iemand met veel ervaring vmet het huren via homeaway/vrbo.

Kun je niet voorstellen om geld naar hun bankrekening overtemaken en kijken of de tenaamstelling overeenkomt. Transferwise ken ik niet, advies van homeaway is wel geen online money transfers. Als ze in Florida zijn moeten ze toch ook telefonisch bereikbaar zijn? Staat het woonadres op het contract en kun je het tel nummer van de eigenaar achterhalen door in te geven op google. Contract opzich zegt niet zoveel omdat deze van vrbo zijn te downloaden. Ik heb heel profesionele contracten voorbij zien komen maar ook heel amateuristische. Blijft lastig!

De zekerheid van veilig boeken heb je ook wanneer je direct boekt via HomeAway (of een van de vele dochter-sites zoals VBRO) bij een eigenaar die de betaaloptie van HomeAway aanbiedt. Eenvoudig online boeken en betalen met je credit-card. HomeAway dekt eventuele fraude dan tot 10.000,-. Lijkt me vrij zeker. Kijk ook hier: http://www.homeaway.co.uk/info/ha-gu...ith-confidence.

Verder zijn er nog wel wat research opties die je zelf kunt doen, zoals een check bij de tax-collector van de county waar het huis staat, maar dan heb je wel het het adres nodig. Je krijgt dan o.a. toegang tot de property-tax gegevens en de naam/woonadres van de eigenaar. Is open bron.

Maar ik blijf herhalen: alleen boeken bij een eigenaar die de boeking en betaal optie van HomeAway gebruikt. Dan boek je zonder risico.

Citaat:

---

Oorspronkelijk geplaatst door jastsali

Verder zijn er nog wel wat research opties die je zelf kunt doen, zoals een check bij de tax-collector van de county waar het huis staat, maar dan heb je wel het het adres nodig.

---

Dat werkt niet altijd, zo was voor mijn laatste huis "hillcrest drive " niet te vinden( polk}, "hillcrest dr" echter wel, je kunt eventueel ook op naam zoeken. Als je van puzzelen houdt is het mbv de foto's en aanwijzingen in de aanbieding, met google maps en streetview, het adres wel af te leiden.

Wij doen ook altijd genoeg research voor we iets boeken. Met name Google en Bing/maps. Wij vinden het belangrijk hoe een huis ligt, aan welke kant het terras ligt en hoe het uitzicht is. Onze ervaring is dat veel huiseigenaren niet eens weten hoe hun terras ten opzichte van de zon ligt. Zo willen wij nooit een terras op het noorden of oosten. Wij zijn altijd vroeg op pad en willen de zon in de middag (tot ondergang).
We hebben de laatste keren ook met Payment Protection geboekt (Homeaway en Holidaylettings) en dat voelt net even iets beter.

Boeken via een reisorganisatie wil niet altijd zeggen dat je krijgt wat je geboekt hebt. Onze eerste villa in Florida was mooi maar beslist niet de superior villa die we hadden geboekt en we keken zo bij alle zij- en achterburen binnen. Sindsdien zoeken we altijd onze eigen accommodatie uit. Gebruik maken van je gezonde boeren verstand kan ook helpen.

hillcrestdrive kan ik prima vinden daar staat ons huis zodoende kan ik zien wie zijn huis het is . gr arno

Door alle gegevens van het huis te checken weet je nog steeds niet of je met de eigenaar van doen hebt en dat is nu precies waar nu even om gaat...de optie betalen via Homeaway is bijvoorbeeld op de Keys heel lastig te vinden, slechts enkele huizen wij hebben flink wat wensen dan blijft er helaas nog maar heel weinig over. Rondom Orlando en Cape Coral is er gelukkig wel meer keuze. Afgelopen jaar ook in Annaheim Las Vegas en Utah ook voor deze optie gekozen en dit werkte inderdaad perfect!

We hebben voor november een townhouse geboekt via Flipkey (onderdeel van Tripadvisor).
Je betaald aan Flipkey en 24 uur later als de begindatum betalen ze de eigenaar.
Ook Airbnb werkt op deze manier.
Is er iets niet in orde betalen ze niet.

Wij zijn ook via VRBO op zoek gegaan naar een mooie villa. Een aantal jaren geleden heb ik via VRBO voor het eerst een appartement geboekt. Het bedrag heb ik toen per paypal overgemaakt. Eigenlijk achteraf gezien best wel roekeloos. Maar gelukkig was de eigenaar een betrouwbaar iemand bleek achteraf. We hebben zelfs een tweede keer bij haar geboekt en toen het bedrag naar een Amerikaanse bank overgemaakt.

Een paar weken geleden vond ik een prachtige villa in de buurt van Spring Hill. Zonder borg zou het op 1400 dollar uitkomen voor twee weken in mei. Ik schreef terug dat er over na moesten denken.
De eigenaar (daar ga ik even van uit) mailde mij vandaag om te vragen of ik nog interesse had. Ik schreef dat wij eigenlijk op zoek waren naar een huis rond de 1000 dollar.
Hij schreef vrij snel terug dat hij kon zakken naar 450 dollar per week en daarnaast nog een kleine 180 dollar aan verzekering en schoonmaakkosten. Dat is een flinke daling....

Ik ben door dit topic en alle media-aandacht internetfraude, toch meer op mijn hoede. De betaling moet trouwens via de website VRBO gedaan worden, dus dat is met payment protection.
Ik heb mijn zorgen ook aan de eigenaar gemaild. Ik ben benieuwd wat hij er over te zeggen heeft.

Meestal als iets te mooi is om waar te zijn, dan is dat vaak ook zo....

Citaat:

---

Oorspronkelijk geplaatst door arno

hillcrestdrive kan ik prima vinden daar staat ons huis zodoende kan ik zien wie zijn huis het is . gr arno

---

Wij hebben heel toevallig een huis gehuurd in Davenport; namelijk aan Catfish Drive maar omdat het zo'n gesloten community is gaat google dan ook niet verder dan
de ingang dus dat is dan ook heel lastig om een goed beeld te krijgen van de woning.
Wij hebben alleen een voorschot betaald maar als je dit allemaal leest heb je toch wel vraagtekens.

Citaat:

---

Oorspronkelijk geplaatst door sunnyrojo

Wij hebben heel toevallig een huis gehuurd in Davenport; namelijk aan Catfish Drive maar omdat het zo'n gesloten community is gaat google dan ook niet verder dan
de ingang dus dat is dan ook heel lastig om een goed beeld te krijgen van de woning.

---

Zo te zien zijn het van die woningen die je ook wel eens achterop vrachtwagens vervoerd ziet worden

het zijn wat oudere woningen op de catfish drive zonder pool . het is vlak bij onze woning wat penpe zegt klopt wel je ziet ze wel onderweg in twee delen voorbij komen.er is wel een meer om te vissen nieuwe sportvelden om de hoek en een pool op het park. gr. arno

Het is de 1e keer dat wij niet alleen in hotelkamers slapen omdat we dit jaar geen grote rondreis maken.(Miami een week, Davenport 1.5 week en the Keys een week)
Wel zijn we van plan om veel te gaan doen dus eigenlijk is dit voor ons de uitvalbasis.
Wel goede reviews ook op tripadvisor en ook gelijk contact dus dat is al weer positief na de niet zo positieve ervaringen gelezen te hebben, we gaan het zien:cool: