Citaat:
Een router koppelt twee netwerken aan elkaar. Ook het internet kan je zien als een netwerk (zij het een heel groot), en aan de andere kant van jouw router zit je eigen netwerk, je zogenaamde LAN (local area network). Een router heeft dan ook altijd twee aansluitingen, een WAN kant (wide area network) en een LAN kant. Een router die jouw netwerk aan het internet koppelt noemt men ook wel een broadband router.
Een switch koppelt computers aan elkaar in hetzelfde netwerk. Daarvoor zitten er verschillende aansluitingen op de switch.
Een router kan ook een ingebouwde switch hebben, zodat je verschillende pc's zonder een extra switch kunt aansluiten.
Er bestaan ook nog eens routers waar een modem is ingebouwd, en waarmee je draadloos kunt netwerken.