Vandaag vond ik dit stukje in de krant NRC), en nadat ik het een stuk of wat keren had gelezen was mijn conclusie dat de VS een beetje aan het pesten/machtsmisbruiken is. Als je de pech hebt tussen eind oktober en augustus (dus zodra het biometrisch paspoort bij ons wordt uitgegeven) naar de VS te willen EN je hebt dan net een nieuw paspoort nodig ben je de pineut en mag je een visum gaan halen. Of zijn er mensen die dit anders uitleggen?
DEN HAAG, 7 APRIL. SDU Identification BV, onderdeel van SDU nv, wordt hoogstwaarschijnlijk de producent van het nieuwe Nederlandse paspoort dat volgend jaar wordt ingevoerd. SDU Identification deed vorig jaar al een proef met 15.000 paspoorten met nieuwe, biometrische kenmerken.
Volgens een woordvoerster van Binnenlandse Zaken is het bedrijf ,,een betrouwbare partner gebleken en we hebben een contract met SDU dat tot eind 2006 loopt''. Met de opdracht is een investering gemoeid van 42 miljoen euro. SDU wordt daarmee een belangrijke producent voor nieuwe Europese reisdocumenten. Eind vorig jaar kreeg het bedrijf de opdracht voor de productie van Finse paspoorten. Daarnaast lopen volgens een woordvoerder van SDU gesprekken met andere lidstaten.
Vorig jaar besloten de Europese lidstaten in Europees verband nieuwe paspoorten in te voeren die zijn voorzien van biometrische kenmerken. Uiterlijk augustus volgend jaar moeten die reisdocumenten voorzien zijn van een gelaatsscan. Uiterlijk anderhalf jaar later moet daar ook een vingerscan aan zijn toegevoegd.
Het nieuwe paspoort moet vooral 'look-alike-fraude' met reisdocumenten voorkomen. Daarnaast zijn paspoorten met biometrische kenmerken nodig om zonder visum de VS binnen te komen. Dat is vanaf 26 oktober ook verplicht voor landen die zijn aangesloten bij het zogeheten Visa Waiver Program. Ingezetenen van die landen hebben nu geen visum nodig voor een verblijf van maximaal 90 dagen. Het nieuwe Nederlandse paspoort is voor die deadline nog niet beschikbaar. Invoering wordt uiterlijk augustus volgend jaar verwacht.
Onze correspondent in Washington voegt toe: reizen naar de VS zonder visum blijft voorlopig mogelijk voor Nederlanders met een paspoort dat is gemaakt vóór 26 oktober 2005. Wie na die datum een paspoort krijgt zal ook als toerist een visum moeten aanvragen. James Sensenbrenner, voorzitter van de juridische Commissie in het Huis van Afgevaardigden, heeft de Europese Commissie geschreven dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat uitstel wordt gegeven.
Alleen Duitsland, België, Luxemburg, Zweden, Finland en Oostenrijk voldoen naar verwachting aan de Amerikaanse eis om vóór eind oktober een nieuw machinaal afleesbaar biometrisch paspoort in te voeren. De overige 21 landen die deel uitmaken van het Amerikaanse 'visa waiver program' hebben het nieuwe biopaspoort niet op tijd af.
Na de brief van Sensenbrenner ontstond in Europa de vrees dat iedereen uit die landen na 26 oktober een visum moet gaan aanvragen. Dat is onjuist, zo hebben verantwoordelijke ambtenaren van de Amerikaanse ministeries van buitenlandse zaken en binnenlandse veiligheid deze week in Washington verklaard.
,,De werkelijkheid is dat die [26 oktober-]termijn heel moeilijk te halen is, om organisatorische en technische redenen'', zei Elaine Dezinski, op het ministerie van Binnenlandse Veiligheid verantwoordelijk voor grensbewaking. Volgens haar zijn daar de nodige gesprekken over met zowel het Congres als de bondgenoten die de vrijstelling van een toeristenvisum dreigen te verliezen.